Samedi 17 Septembre 2022
En fait la raison pour laquelle nous avons voyagé en Angleterre cette fois-ci était une petite réunion familiale de samedi après-midi. John et Karen, le neveu de bjm et son épouse, ont vidé l’appartement de leur mère Kathleen (la soeur de bjm, décédée) et ils ont plein de vieilles photos de famille qu’ils voulaient montrer à toute la famille. La soeur de John Margaret est venu avec Laurence, et Michael leur frère était là aussi à regarder ces photos papier, que Karen a bien soigneusement classé dans plusieurs tas. Bien sûr qu’il y avait beaucoup de photos d’eux, de leur enfance, mais aussi quelques photos beaucoup plus anciennes qui datent de la génération antérieure, aussi bien quelques documents (lettres, certificats…) , du fait que c’était Kathleen qui s’était occupé de sa maman ( Sarah, née Kane) et de ‘Antie’ Rose ( la dernière des 7 filles Kane, qui était célibataire).
bjm m’avait dit que ça ne l’intéressait pas vraiment d’y aller, et que c’était du passé. Mais pour moi, c’était un peu ‘la dernière occasion’ pour entrevoir ne serait-ce que de petits morceaux de l’histoire familiale. C’est que je suis arrivée dans cette famille tard dans notre vite et j’ai pu rencontrer juste la dernière tante ‘Antie’ Rose, mais ses parents étaient déjà décédés. Ce que je sais de leur famille se limite vraiment à ce que nous racontait Kathleen, qui avaient plus de 20 ans de plus de bjm.
Maintenant bjm lui-même est la dernière personne de la génération et donc beaucoup de personnes, comme les tantes =les filles Kane, côté mère de bjm, sont des visages complètement inconnues à la jeune génération.
Voici une photo de Kathleen, notre soeur, qui était encore très jeune. Bien sûr bien avant la naissance de bjm. Elle est une copie conforme de sa petite nièce Imogene.Tiens, Imo et ses parents sont même venus faire un tour en Irelande!
Bref on a roulé quelques 300 km pour venir à Manchester pour la journée de samedi pour retrouver la famille dans ce minuscule appartement de Kathleen et Reg. C’est tout vide maintenant, mais Karen avait préparé un délicieux ‘buffet’ – quels efforts!! – et j’ai pu récupérer quelques photos et pris des photos de documents. Quelques documents sont étonnants. En voici quelques uns.
2022.09.17 マンチェスター亡くなった姉の住んでいたところに親戚が集まって、たくさんの古い写真を見せてもらい、チビッコ時代のbjmの写真を少しだけもらってきました。
姉とbjmは、お父さんが途中で第２次世界大戦に従軍したため、20歳ほども歳が離れています。戦後に生まれた兄のマイケルはbjmと大の仲良しだったのに40代で病気で亡くなったので、もうUKの親戚といえば、お姉さんの息子と娘たち、その連れ合い、そして孫の世代になってしまいました。
でも姉が「自分がいなくなっても、bjm＆sachanと仲良く連絡を保っていくように」と言い残していたそうです。
今回はbjmの甥のJohnの嫁さんのKarenが心づくしの軽食を準備してくれて、もう住む人がいなくなって荷物もすっかり片付けられた姉の家に集まりました。
質素な労働者の家族なので、古い時代のはピンボケの写真が多いのです。
当時は写真に残すということは贅沢なことで（良いカメラもなかった）残っている写真の多くは堅信式とか、そういう行事があって集まったときのものが多い。
それでも何枚かは小さな坊やだった時代のbjmの写真や、彼が生まれるよりも前の、兄のマイケルが赤ちゃんだった頃、あるいは母方の叔母たち（Kane家は７人の姉妹で戦争があったせいか結婚したのはそのうちbjmの母のSarahともうひとりだけだった）の若い頃の様子が興味深いです。
話に聞いてはいても、もうずっと前に天国へ行ってしまって、もうbjmしか顔のわかる人間が残っていないという事実に、歴史の重みと時の流れを感じます。
アイルランドから何代か前に移民して、マンチェスタの片隅で２０世紀を生きた人たちの顔。
二度の世界大戦を生き延びた家族の、貴重な歴史です。
bjmは「過去のことだし写真とかは別にいらないから、行かないでも良いのでは？」とも言っていましたが、やっぱり参加させてもらってほんとうに良かったと思ったことでした。
(左）お兄さんに抱っこされている赤ちゃんがbjm。
（右）もう少し大きくなって、お姉さんに抱っこされている。右はお兄さんと後ろは叔母さん。
下は、bjmのお母さんの結婚式の日。 前列の左がお母さん、親友といっしょに嬉しそうな顔。
後ろにいるのは お母さんのお父さん。
第１次世界大戦に従軍してドイツ軍の捕虜となり、キャンプで軍用犬に足のつま先を噛み切られるという大怪我をしたが、生きて戻った。戻ったあと勲章をもらった。マンチェスタの市長から「授与式を行う」知らせ（右上）を受け取った（1919年1月30日付）。また 国王ジョージ５世（エリザベス２世の祖父）からもらった手紙も。（今だったらタイプの文面でしょうね？）しかし健康状態があまり良くなくて、早くに亡くなった。
(つづく）
Sachan in Europe agrandie 