Sun 26 Jan. Very sad news came from France, my very dear friend and former professor Elisabeth passed away.
In the afternoon, we had hailstorm here in Moneystown. Past several days I think a lot of her, about how long we’ve exchanged this really precious friendship.  I think of numerous happy moments we had together. Especially of this tiny small café in Besançon city center ‘Café des Carmes’ where she invited me to have a tea together before I went back to Japan, in november 1981, after 2 years and half spent in the french university. She said: ‘Sachiko, now you go back to your country and you will find your life sometime difficult… but you’ve got a very strong personality and I trust you will be doing something really nice in your life. From woman to woman, I tell you I will be always thinking of you. Don’t give up and continue to learn, work hard and enjoy! ‘ I never forgot about this beautiful, strong, serein message she gave me like a big bunch of flowers at the end of my first period in Europe and at the start point – at the same time- of my life as someone who is between several cultures, as I still am now, more than 30 years later.
She is most definitely someone who influenced me so much.  RIP Elisabeth. Thank you.

Dimanche le 26 janvier. J’ai appris le décès de notre très chère amie Elisabeth, ex prof et amie à qui je suis très liée. Quelle triste nouvelle et quelle énorme perte!
Je pense beaucoup à elle, à notre amitié.
Novembre 1981, je repartais au Japon après 2 ans et demi d’études à Besançon. Elle m’a invitée à prendre un café ensemble toutes les deux au Café des Carmes, Grand Rue. C’est là qu’elle m’a déjà traîtée d’amie – une de ses nombreuses étudiantes, oui, mais elle m’a parlé de femme à femme. ‘Ce que tu vas affronter en rentrant dans ton pays ne sera pas toujours facile’, m’a-t-elle dit, ‘mais tu as beaucoup de courage et tu vas continuer, je penserai à toi’. Et elle m’a raconté comment elle a rencontré son mari, qu’ils se sont aidés l’un et l’autre pour continuer les études, les compléter et travailler comme prof. C’était quelque chose de très fort qui m’a beaucoup marquée et plus tard je lui en ai reparlé, elle m’a dit qu’effectivement c’était un moment très fort dont elle se souvient très clairement. C’était ainsi que notre amitié était née.
Depuis, elle a traversé beaucoup d’événements tristes, éprouvants. Moi aussi. Elle m’a fait rencontrer Isa et J-J qui me font partager tant d’expériences sympas avec leur jeune énergie positive… Et puis ces derniers temps, j’ai pu amener et présenter Bernie et les éléphants Makenaizo dans sa belle maison chemin de Valentin.  Elle avait sa belle bagnole orange qu’elle appelait ‘atrappe-minets’. Ça lui plaisait beaucoup. Quand Bernie et moi nous sommes passés la voir, elle a voulu donner plein de trucs de son frigot quand on repartait … Je la revois, je revois son écriture. J’aurais vraiment aimé lui raconter mes aventures irlandaises en face à face, avant qu’elle nous quitte… Mais hélas on ne choisit pas quand, ni comment on se quitte. Elle doit être maintenant bien accuillie par son mari prématurément décédé, lui aussi. Elle était très croyante et c’était ça aussi, notre point commun. Qu’elle repose en paix.

1月26日　日曜日の午前中、フランスの友人J-JとIsaから、尊敬するElisabeth Lhote先生が亡くなられたとの悲しいニュースが届きました。学生時代からお世話になり、自分が教員になってからも、ずっと教えを受けた、大切な友人です。
子どもを育て、人生の伴侶と支え合って働き、世界各国から来た学生に教職の何たるかを教え、料理が大好きで、編み物も大好きで、きらきら生き生きとダイナミックで、注意深くじっと見つめる眼差しを持った人でした。悲しいことや病気にも負けず、最後まで力強く生き抜いた優しい女性でした。まけないぞうさんも、すごく気に入って、いっしょうけんめい応援してくれました。
３０年以上にもわたる付き合いのなかで、あんなこともあった、こんなこともあったと、想い出が次々に浮かんで止まりません。送られたカードに記された、特徴のある筆跡が目に浮かびます。
教師と学生という関係を超えて、国や文化の違いを超えて、人間として女性として、いつも応援してくれました。悲しいことや試練も大きく共感して受け止めてくれました。ときどき田舎の大きなお家を訪ねて話をするのがほんとうに楽しかった。バーニーを連れて行ったらとても喜んでくれました。次に会うときは、アイルランドのことを話そうと思っていたのに・・・。安らかにと祈ります。
彼女が受け止めて返してくれたもの、彼女が見せてくれた生き方を、私自身も受け継いで、まわりの人たちと分け合って、大きな輪のなかでかたちにしていければと思います。